急性乳腺炎是哺乳期妇女的常见病，多由于以下几个病因引起：
1、肝郁气滞，排乳不畅，造成积乳。
2、产妇乳汁过多，排乳不净，造成乳汁积滞。
3、乳头皮肤裂口，细菌逆行感染。
4、乳头或导管发育不良，排乳不畅，乳汁淤积，继发感染。

主要原因（西医角度）：一方面乳汁淤积很可能导致入侵的细菌繁殖生长，另一方面细菌通过乳头破损、皲裂处入侵，沿淋巴入侵是感染的主要途径。

急性乳腺炎症状
1、早期乳房肿胀，局部边界不清的硬结块，进而红，肿，热，压痛；形成脓肿则有波动感，感染表浅者可自行破溃；患侧腋窝淋巴肿大，压痛；部分高温38以上。
2、全身反应。

 
临床分期
早期：
急性乳腺炎在开始时患者乳房胀满，疼痛，哺乳时更甚、乳汁分泌不畅，乳房肿块或有或无，皮肤微红或不红，或伴有全身不适，食欲欠佳，胸闷烦躁等。
化脓期：
局部乳房变硬，肿块逐渐增大，此时可伴高烧、寒战、全身无力、大便干燥、脉搏 加快、同侧淋巴结肿大、白细胞增高，常可在4-5日形成脓肿，可出现乳房跳痛，局部皮肤红肿透亮，肿块中央变软，按之有波动感，若为乳房深部脓肿，可出现全乳房肿胀，疼痛，高热，但局部皮肤红肿及波动不明显，有时一个乳房内可同时或先后存在数个脓腔。
溃后期：
浅表的脓肿常可穿破皮肤，形成溃烂或乳汁自创口处溢出而形成乳漏。较深部的脓肿，可穿向乳房和胸大肌间的脂肪，形成乳房后位脓肿，严重者可发生脓毒败血症。

急性乳腺炎的治疗
1、手法排乳；
2、中药、食疗；
3、抗生素；
4、手术。

急性乳腺炎的预防
1、新生儿今早吸奶，今早开奶，勤吃奶，每次哺乳应让宝宝把乳汁吸空，如有乳汁淤积用吸奶器排尽乳汁。并且每次哺乳后应挤出少数乳汁抹在乳头上。
2、心情愉悦，充满信心；
3、正确的哺乳姿势，不要皴裂，使细菌感染；
4、产后勿立即大补；
5、胸罩要无钢圈纯棉，合适码，勿挤压乳房输入管造成积乳；
6、多喝水，增加体液的摄入量，使排尿次数和排尿量明显增加，使体液流动加快；
7、要坚持喂奶，因为乳腺炎是乳腺组织的炎症，并没有使乳汁受到感染。所以，不但要喂奶而且要勤喂，至少每隔2小时喂奶一次，应先喂发生炎症的一侧
8、中后期，建议患者去医院就诊。

注意事项：
1、急性乳腺炎早期（乳汁淤积，局部肿胀或疼痛，可伴发热）：可采取手法排乳配合中药进行治疗，可疏通乳络、排出淤积乳汁，无须中断哺乳，完全不影响乳汁质量。
2、急性乳腺炎中期（乳房肿块、疼痛，伴发热甚或高热，乳汁）：加强手法排乳，给予中药辨证论治，必要时抗感染治疗。
3、炎症较明显或较重时，如乳汁变质，色泽异常时，可暂时停止哺乳；
4、乳房红、肿、热、痛明显时，排乳治疗可减少乳汁淤积，改善症状；
5、当排乳时乳汁夹杂脓液较多，或排出不畅时，兼有全身感染症状明显，可考虑应用抗生素，或外敷中药（如以仙人掌捣碎外敷清热解毒治疗）等；
6、急性乳腺炎晚期（乳腺脓肿形成）：注意本期患者禁忌手法治疗。必须到医院就诊。
7、根据脓肿情况，应用抗生素；
8、脓肿形成后，根据大小，采用穿刺抽吸或切开引流。